Censo de población de la colonia, usando un procedimiento indirecto 2023

1. Algunas consideraciones

El procedimiento que considero más adecuado para calcular el índice obtenido por la proporción entre gaviotas reproductoras con y sin anilla, es el realizado con fotografías de las gaviotas de la colonia en vuelo.

• La actividad tuvo por objetivo recoger información de todos los individuos que llegaran o salieran de la colonia en los ejes acantilado-playa, [lugares preferentes de pesca]-[acantilado], movimientos de ida y vuelta en la recogida de materiales para el nido y también de las espantadas generales o parciales que el vecindario ocasionaba en la colonia.
• Para realizar las fotografías desde distintas partes de la colonia, escogí 5 puntos: uno en el aparcamiento, otro desde las inmediaciones del acantilado y otros tres desde la playa. De todos estos puntos de vista, los más productivos fueron los situados en la playa.
• Dediqué a esta actividad entre una hora y media y dos horas de cada jornada.
• Adicionalmente, pude obtener un buen rendimiento en las lecturas de anillas, por lo tanto, una actividad doblemente rentable para el seguimiento de la colonia. Resultó, además, la mejor estrategia para cumplir los objetivos de lecturas de anillas, cuando el vecindario presionaba a la colonia, espantando a las gaviotas que se encontraban en la playa.
• La actividad de las gaviotas durante el periodo de cría es muy intensa, con frecuentes desplazamientos, mucho más aún mientras construyen los nidos, también cuando aprieta el calor y/o sopla viento de levante. Recogiendo información de estos desplazamientos aleatorios, puede obtenerse un buen conocimiento de los individuos que se encuentran en la colonia. En algunos momentos de las jornadas se obtendrán más lecturas de unos individuos que de otros, pero realizando esta actividad durante un periodo de tiempo suficiente y repetida un número suficiente de veces, todo se equilibra.
• Para evitar los sesgos producidos por algunos individuos que estaban llenos de curiosidad al ver que el objetivo de la cámara les seguía allí donde fueran, una y otra vez, volando en círculo sobre mí, en silencio, a cortas distancias; deseché todas las fotos cercanas (éstas fueron muy útiles para la lecturas de anillas), quedándome solamente con las que estaban tomadas a distancias medias o largas.

Los resultados de estas 8 jornadas (durante un mes) quedan resumidos en la tabla que presento a continuación. Puede leerse, en fondo destacado, los índices de cada jornada y, a la derecha, en tono más oscuro, el índice global.

Para ver la imagen en su resolución original, pulsar o clicar sobre la imagen. Para regresar al modo de lectura, pulsar o clicar en cualquier punto fuera de ella.

Referencias sobre cada entrada:

G Cantidad de gaviotas registradas que carecían de anillas de PVC (de lectura a distancia). Queda abreviado como "NA" (no anilladas).

H Cantidad de gaviotas registradas que llevaban anillas de PVC. Abreviado como "A".

I Tamaño de la muestra, esto es, la suma de todas las gaviotas registradas (las no-anilladas y de las que estaban anilladas). Abreviado como NA+A.

J Índice que expresa la relación existente entre la cantidad de gaviotas no-anilladas que registré en la jornada, en comparación con las que sí estaban anilladas: NA/A.

Todas aquellas fotos que no dejaran a la vista los tarsos del ave, han sido desechadas.

En ningún caso se ha realizado ninguna filtración posterior, ni rectificación en los datos. Los números que presento son las cantidades brutas de cada jornada: Datos "RAW".

Por el volumen de registros recogidos, en el procedimiento utilizado, y la cantidad de jornadas empleadas, se ha podido alcanzar un índice global bastante preciso. Las oscilaciones observadas en los distintos días se deben a las variaciones reales en la composición de sus habitantes. Debido a la gran frecuencia de desplazamientos, y larga duración de la estancia en las zonas de pesca, las proporciones entre gaviotas no-anilladas y anilladas varía significativamente, no sólo de un día para otro, sino también a lo largo de cada día.

2. Comparando resultados entre ambos procedimientos

Para poder comparar resultados, dejo también en esta página el censo que realicé, con la misma finalidad, recogiendo los datos de los mapas que hice a la colonia:

Para ver la imagen en su resolución original, pulsar o clicar sobre la imagen. Para regresar al modo de lectura, pulsar o clicar en cualquier punto fuera de ella.

Lo primero que habría que destacar es la proximidad de los índices calculados por ambos procedimientos: 10'31 el obtenido a partir de las aves en vuelo, y 10,42 el que se obtuvo desde los mapas de la colonia, una diferencia de 11 centésimas.

Al ser actuaciones realizadas en días diferentes, y como en los días coincidentes se hicieron en distintos tramos horarios (separados unas 2 horas), podría optarse por reunir todos los índices, de unas y otras, para obtener un valor promediado; sin embargo, creo que es preferible escoger la serie de datos que se consiguió de las aves en vuelo, por varios motivos:

1. Se dispone de una cantidad de registros de gran volumen.
2. Contamos con más jornadas de trabajo.
3. Mientras que los datos recogidos de los mapas proceden de un momento puntual, la información obtenida de las aves en vuelo recogen los movimientos de las gaviotas durante 4-5 horas de cada jornada, ya que empleé habitualmente el procedimiento de alternar, en cada jornada, un periodo de tiempo, de una media hora, fotografiando todas las gaviotas que sobrevolaban, desde los puntos de observación en la playa; con un intervalo de tiempo parecido, recogiendo lecturas de las gaviotas que se encontraban en las rocas o la ribera de la playa, repitiendo el proceso durante toda la sesión de seguimiento. Los intervalos de tiempo no estuvieron cronometrados, pero sí fueron similares. En otras ocasiones, por conveniencia, usé la primera hora y la última de la jornada para fotografiar aves en vuelo.
4. La calidad de las imágenes con las que hay que trabajar y la postura de las aves, hacen que la recogida de los registros sean aún más fáciles de interpretar.
   

El índice más preciso que tengo para relacionar la cantidad de gaviotas (adultas y subadultas) no-anilladas, frente a las anilladas, es 10'31, por lo tanto ya sabemos que por cada gaviota anillada, hay un promedio de 10'31 gaviotas no-anilladas. Una simple cifra, veremos que es la "llave" que nos abre la puerta a un panorama de otro nivel, para el conocimiento de la dinámica de la colonia y el comportamiento de sus integrantes.

¿Podría originar algún sesgo la presencia de gaviotas visitantes que proceden de otras colonias? Pues sabemos que en la tabla-resumen de lecturas de anillas de la temporada, de las 1184 lecturas de toda la campaña, 926 se hicieron de gaviotas reproductoras y sólo 39 lecturas de gaviotas visitantes, así que la incidencia de la presencia de éstas últimas, tan sólo supone el 4'2 %. Pero también hay que tener en cuenta que en otras colonias donde se ha calculado este índice entre gaviotas no-anilladas/anilladas, se ha obtenido una relación aproximada de unas 10 gaviotas no-anilladas por cada gaviota anillada, lo que nos da a entender que este valor que he calculado en Ceuta es un "Índice universal" para cualquier colonia estabilizada, así que las gaviotas visitantes no deben estar produciendo ninguna desviación en el cálculo de este índice. Es preciso, y el que se podía esperar para una colonia estable.

 

3. ¿Cuantas gaviotas reproductoras forman la colonia?

Ya tenemos a nuestra disposición la posibilidad de conseguir algunos objetivos de gran interés. Comenzaré por el cálculo de las gaviotas, en edad reproductora, que forman parte de la colonia de una forma activa. Veremos cómo este nuevo dato es la base para obtener otros, y que cambiará la idea que tenemos de lo que es una colonia de esta especie.

Para ello, haremos uso del índice obtenido entre las gaviotas no-anilladas y las anilladas. Ahora se podrá ver el gran potencial que tiene esta herramienta para censar a los individuos que la integran. También necesitamos conocer el número de gaviotas anilladas que tiene la colonia. Para ello, la mejor fuente de información que tenemos es la tabla-resumen de lecturas de anillas que hemos realizado en esta campaña. Además, disponemos de la opción de filtrar este dato, en función del rol que desempeñan las gaviotas en el grupo: me puedo limitar a contar todos individuos anillados que hemos observado, o quedarnos tan solo con aquellos que fueron vistos con mucha frecuencia durante toda la temporada, esto es, distinguir entre los que forman parte de ella (numerosas observaciones durante toda la campaña), los que vienen sólo de visita (pocas observaciones, con una incorporación tardía, o un abandono temprano), aquellos que tienen observaciones muy distanciadas en el tiempo, ... podemos adoptar, para cada caso, el criterio que mejor se adapte a lo que buscamos. Usando, de forma combinada, el índice obtenido y la tabla-resumen de lecturas de la temporada, tenemos a nuestra disposición dos potentes fuentes de información, que nos facilitan varios censos de interés biológico.

En esta ocasión, lo que busco es cuantificar el número de gaviotas que:

1. Se encuentran en edad reproductora.
2. Y, además, estuvieron presentes durante el periodo reproductor.

Así que deberemos centrarnos en las que proceden de las generaciones de 2016, 2017, 2018, 2019 y 2020. CNN2, la única de las 3 gaviotas que fueron anilladas en 2020, se incorporó el 8 de mayo, y ya había abandonado la colonia el 22 de junio, así que formó parte de la colonia, sólo temporalmente; es un claro ejemplo de fracaso reproductor, pero también debe ser tenida en cuenta. Habrá que añadir también a 3 gaviotas que no nacieron en Ceuta, y construyeron nido en esta temporada.

Teniendo en cuenta la fecha en que fueron vista por vez primera y el tiempo que permanecieron en la colonia, deben ser incluidas (puede comprobarse en la tabla resumen de las lecturas de anillas de la temporada):

• De la generación de 2016: BZAC, BZAY, BZAZ, BZA3 y BZA5.
• De la generación de 2017: BZBN y BZBT.
• De la generación de 2018: CAPD, CAPF, CAPJ, CAPL, CAPM, CAPW, CAPX, CAPZ, CAP2, CAP5, CAP9, CARM, CARN, CARS, CARW, CARY, CAR1, CAR3, CAR5, CAR7 y CAR8.
• De la generación de 2019: CNJA, CNJJ, CNJN, CNJU, CNJ0, CNJ7, CNLP, CNLR, CNLV, CNL4, CNL5, CNN1 y CNJT.
• De la generación de 2020:  CNN2 (primera temporada como reproductora). 
• Nacidas en otras colonias: AJJZ, BU57 y CF6P. Llevan varias temporadas construyendo nido en nuestra colonia.
  
• Marcadas con GPS por la universidad de Cádiz: FAN1, FAN2, FAN3, FAN4, CCWW, CNNY, CNMZ y CNNZ

En total 53 gaviotas de Audouin marcadas con anillas, adultas, que pasaron el periodo reproductor en la colonia.

Para calcular el número de gaviotas reproductoras de la colonia, bastará con aplicar criterios lógicos de proporcionalidad, que para este caso, tiene exactamente la misma validez, y proporcionará el mismo nivel de precisión, que el conseguido en el cálculo del índice entre las gaviotas no-anilladas / anilladas (que es de alta fiabilidad): Sabiendo que por cada gaviota anillada hay 10'31 gaviotas no-anilladas, el número total de individuos en edad reproductora debe ser N = 53 + 53 . 10'31 = 53 (1+10'31) = 599'43 gaviotas reproductoras.

Calculado de otra manera más cómoda de entender: Si por cada gaviota anillada hay otras 10'31 gaviotas no-anilladas, en total habrá 53 . 10'31 = 546'43 gaviotas no-anilladas, si le añadimos las 53 que están anilladas, la población reproductora de la colonia será: 546'43 + 53 = 599'43 gaviotas gaviotas reproductoras. Comentar que la ecuación de Lincolm-Petersen (habitualmente utilizada en los censos de poblaciones cerradas, haciendo uso de la técnica de captura-recaptura) utiliza los mismos criterios lógicos de proporcionalidad que estoy empleando en esta ocasión.

Sin ninguna duda, y a pesar de lo que pudiera parecer, observando la colonia, muy aproximadamente, son 599 las gaviotas de Audouin con capacidad reproductora, que han formado parte de la colonia durante esta temporada.

En cuanto al número de parejas que han intentado participar en la reproducción (con más, menos o ningún éxito) es 599'43 / 2 =  300 parejas como valor máximo. Hay que tener en cuenta que no todas las gaviotas con madurez reproductora quedarán emparejadas, aunque sí casi todas ellas, así que el número de parejas reproductoras estimadas es de 280-290.

Cuando cense el número de incubaciones aplicando la cuadrícula virtual, y sólo entonces, tendremos una buena estima del número de nidos que se encontraban ocultados por la vegetación.

 

4. ¿Qué proporción de ellas vemos a diario?

El hecho de que las gaviotas de Audouin pasen tanto tiempo en otros lugares no es ninguna novedad, ya se habla de ello en la monografía de SEO "Migra 1" Migración y ecología espacial de la gaviota de Audouin en el Mediterráneo occidental y noroeste africano  (J. Becares, J. M. Arcos y D. Oro 2016) pag. 12, donde se comenta literalmente: "Son consideradas poblaciones estructuradas en el espacio, ya que existe movimiento regular de individuos entre colonias, tanto entre años (cambios en la colonia de cría) como incluso durante un mismo periodo reproductor (las áreas de campeo de las diferentes colonias se solapan y muchos ejemplares suelen descansar en otras colonias que no son las suyas; datos propios a partir de seguimiento con dispositivos GPS".

Lo que voy a poder aportar es la cuantificación del porcentaje de gaviotas de la colonia de Ceuta que se mantienen en otros lugares, en un seguimiento realizado durante todo el periodo reproductor.

Antes, hay que conseguir un nuevo valor. Para este propósito, hay que conocer el censo de gaviotas (adultas y subadultas) que pueden ser vistas en nuestra colonia, por lo tanto, en este número habrá también gaviotas visitantes (con o sin anilla).

Veamos ahora qué porcentaje de ellas se han estado censando en cada día. Para comprobarlo, añadiremos entradas a una tabla que ya ha sido presentada anteriormente:

Para ver la imagen en su resolución original, pulsar o clicar sobre la imagen. Para regresar al modo de lectura, pulsar o clicar en cualquier punto fuera de ella (*1) A partir del 19 de junio, las gaviotas que se lo podían permitir, fueron abandonando la colonia, para concentrarse en otras zonas que utilizaron en años anteriores como área de cría. Algunas se trasladaron con los pollos que cuidaban. Pasaban el tiempo entre estos acantilados y la playa.

 

Referencias sobre cada entrada:

A Postura de incubación: Se han contabilizado todas las gaviotas que se encontraban en postura de incubación, en las zonas visibles (fuera de las ocupadas por vegetación de mediana altura).

B Acompañantes de incubadoras: Aquellas que se encontraban en la parcela de cría acompañando a su pareja.

C Otros individuos: Gaviotas que estaban ocupando oteaderos o lugares neutrales, no utilizados por las gaviotas que criaban.

D Gaviotas en los lugares de reunión de la playa: individuos locales o visitantes que estaban reunidos en las rocas de la orilla o en la ribera de la playa.

E Total de individuos censados en cada jornada: En este dato está incluido el total de gaviotas censadas. No es posible discernir entre locales o visitantes cuando no están anilladas.

F Total de individuos descontando los visitantes: Se ha aplicado un 4'2% a la baja, debido a que es este el porcentaje existente entre las lecturas de anillas de individuos locales y visitantes. Para calcular el índice que compara a la presencia de gaviotas (adultas y subadultas) locales frente a las visitantes, de nuevo he acudido a recoger información de la tabla-resumen de lecturas de anillas. He contabilizado 926 lecturas de gaviotas locales y 39 de gaviotas forasteras, por lo tanto, la presencia de gaviotas visitantes (anilladas o no-anilladas) supone solamente, un 4'2% (valor promediado), y las visitas son de muy corta duración. A pesar de que su presencia en la colonia es, proporcionalmente, muy reducida, he aplicado en la tabla una corrección para anular este sesgo en los cálculos posteriores. Así que, se puede estimar, que durante toda la temporada, la colonia ha recibido la visita escalonada de unas 400 gaviotas visitantes distintas, procedentes de otras áreas de cría. El número es elevado, pero al repartirlo entre todos los días del periodo de cría (unos 120 días), la presencia diaria es poco significativa, si lo comparamos con la continuidad de las locales.

G Porcentaje de individuos censados en la colonia: Ha sido aplicado sobre el valor anterior, sabiendo que el censo de gaviotas reproductoras de la colonia es de unos 600 individuos.

 

Como se puede observar en la tabla, nunca se pudo censar una cantidad de individuos superior al 56% de la población total de la colonia. Los mínimos de individuos censados se produjeron entre el 9 y el 14 de abril, poco tiempo después de la primera ocupación del acantilado. Circunstancias meteorológicas adversas, y posiblemente molestias ocasionadas por la barriada, provocaron, que una buena parte de ellas se retiraran temporalmente a su segunda residencia. En estos días la presencia de gaviotas se mantuvo en mínimos 28%-30%.

En un segundo asalto, que sucedió poco antes del 23 de abril, debió regresar el resto de la población, para hacer un asentamiento definitivo, con un inicio masivo de incubaciones. A partir de estos momentos, se produce una regularización de la presencia de gaviotas en el territorio de cría. Hay que tener siempre presente que, todos los individuos que se lo pueden permitir, pasan una buena parte del día fuera de la colonia, en sus zonas preferentes de pesca o descansando cerca de estos lugares. Al final de la temporada, según los juveniles quedaban capacitados para volar largas distancias, se incrementa el número y la duración de visitas a la segunda residencia de progenitores y juveniles, y esto queda claramente reflejado en la tabla. Como referencia, vemos que el valor promediado de permanencia en la colonia, en el tramo horario dedicado a su seguimiento, es del 41%. O lo que es lo mismo, un 59% se encontraba en otros lugares.

Como consecuencia de este comportamiento, los censos por observación directa realizados en una colonia, están condenados a padecer deficiencias demasiado pronunciadas, que hace que sea aconsejable evitarlos. Sólo mediante procedimientos de censado indirecto, pueden conseguirse aproximaciones adecuadas para ciertos índices biológicos.

Estos datos son necesarios para conocer la dinámica y el comportamiento habitual de una colonia. Sólo siendo conscientes de esta movilidad podemos valorar lo que observamos en el trabajo de campo.

 

5. Valorando la calidad del muestreo realizado con las lecturas de anillas

En la siguiente tabla, podrá verse en qué medida los datos que vemos en la tabla-resumen de lecturas de anillas de la temporada, están facilitando una información precisa.

Para ver la imagen en su resolución original, pulsar o clicar sobre la imagen. Para regresar al modo de lectura, pulsar o clicar en cualquier punto fuera de ella.

Referencias sobre cada entrada:

A En esta entrada figuran el número total de individuos censados en cada jornada entre entre la playa y el acantilado.

B Total de individuos descontando los visitantes: Se ha aplicado un - 4'2%, debido a que es este el porcentaje existente entre las lecturas de anillas de individuos locales y visitantes.

C Estos porcentajes se refieren a la relación existente entre la población total de la colonia y los individuos que se censaron en ese día.

D En esta fila figura el número aproximado de anillas que se calcula que podrían leerse en cada jornada. La operación se relaciona con el porcentaje de individuos censados en cada día.

E Corrección aplicada sobre la cantidad de gaviotas anilladas previstas. Cada valor quedará multiplicado por 1'74, un factor obtenido a partir de los cronogramas, comprobando cuantos nuevos individuos aparecían en la escena, tras haber sido controlados los que se encontraban inicialmente.

F Número de anillas que fueron leídas en cada jornada.

G Porcentajes de lecturas realizadas sobre las previsiones, ya corregidas. Es el valor que define la calidad del muestreo realizado. por encima de un 70% ya se puede considerar una muestra de calidad, útil para trabajar en los estándares fijados para los trabajos científicos.

 

 

Analizando los resultados, se puede destacar:

• Para entender el motivo que lleva a determinados porcentajes por encima del 100%, hay que tener presente la continua movilidad de las gaviotas de la colonia, entre el territorio de cría y su segunda residencia. Durante las cuatro horas que duraba cada jornada, se producían llegadas y partidas, superando, de esta forma, las perspectivas para algunas jornadas. Por este motivo se ha añadido una última entrada corrigiendo esta circunstancia. Aún así, algunos días, la movilidad fue tan alta, que puede verse superado el 100% como máximo previsible.
  
• Entre el 23 de abril y el 4 de mayo, las lecturas realizadas en la colonia resultan bastante deficientes, esto se debe principalmente a la imposibilidad de realizar lecturas de anillas a las que se encuentran en incubación. También incidieron algunas circunstancias personales que me impidieron utilizar los horarios adecuados para realizar estos censos.
• Fue especialmente deficitaria la jornada del 23 de abril, coincidiendo con el segundo y definitivo asalto al acantilado. En la playa sólo encontré 5 gaviotas anilladas, y este día no pude visitar los observatorios del acantilado y playa.
• Entre el 15 de mayo y el 25 de mayo, se producen la mayoría de las eclosiones, aumentando la movilidad de todos los progenitores. Esta circunstancia permite que se produzca un incremento progresivo en el número de lecturas.
• A partir del 19 de junio, todos los muestreos tienen porcentajes de buena calidad; por lo tanto, la presencia o ausencia de cualquier individuo, se debe interpretar como un hecho probado. Así que las últimas 15 jornadas de seguimiento (en esta tabla sólo figuran los 19 días en los que se mapeó la colonia), cuentan con una información bastante precisa de todo lo que sucede. 
• También se puede comprobar que tienen preferencias a la hora de escoger su estancia, produciéndose una gran variabilidad sobre las previsiones generales. He encontrado una clara vinculación entre los máximos y mínimos y la situación meteorológica, también con el nivel de las mareas. Al conocerlas, he podido seleccionar adecuadamente los días y el horario más adecuados para mejorar la productividad en la actividad de cada jornada.
• Si queremos aportar alguna observación adicional, que nos amplíe el conocimiento de esta dinámica, basta con observar los movimientos de las gaviotas de la colonia, casi siempre, claramente dirigidos hacia o desde el norte de Marruecos. En alguna zona, no muy lejana, de la costa mediterránea septentrional del país vecino, debe estar su zona preferente de pesca y su segunda residencia de descanso, y por las referencias que tenemos de lecturas de anillas de las gaviotas de nuestra colonia, conocemos la ubicación.
  
• He podido verlas pescar a diario en la costa ceutí en 3 áreas, muy cercanas a tierra, he leído algunas anillas de estas gaviotas, confirmando que eran de las nuestras, pero siempre encontré a pocos individuos pescando en estas zonas. No llegan al 10% de la población total, las que pescan habitualmente en la costa de nuestra ciudad.